Wenn am kommenden Wochenende die nunmehr zehnte Saison der WNBL beginnt, dann ist für die meisten Trainerinnen und Trainer in der Liga eines ganz klar: Der Titelverteidiger ist auch der große Favorit für die Spielzeit 2018/19. 20 Stimmen entfielen bei der alljährlichen Einschätzung (mehrere Nennungen waren erlaubt) auf die TS Jahn München, das Team des neuen Headcoaches Markus Klusemann. Ihm am nächsten kommen DJK Don Bosco Bamberg (12), TuS Lichterfelde (9) und Girls Baskets Braunschweig-Wolfenbüttel (8). Des Weiteren wurden folgende Teams genannt: Herner TC (5), ALBA BERLIN (4), Dragons Rhöndorf (3), USC Freiburg, Metropol Girls (je 2) und ChemCats Chemnitz, Junior Hurricanes und Team Mittelhessen (je 1).

Durch den Wegfall eines Jahrgangs nach der Anpassung war die Einschätzung der Leistungsstärke ungleich schwieriger als noch im Vorjahr. Viele stark veränderte Teams gehen an den Start. Insofern gibt es auch am ersten Spieltag nicht gleich das mögliche Topspiel zu entdecken. Der Titelverteidiger TS Jahn München muss auswärts bei den Basket-Girls Rhein-Neckar ran. Der einzige Neuling BBC Osnabrück spielt vor eigenem Publikum gegen die RheinStars Ladies Hürth und hofft dabei auf eine erfolgreiche Premiere.

Zum Modus: In den Playoffs gibt es in der neuen Saison eine minimale Änderung im Vergleich zum Vorjahr: Die Mannschaften werden in vier Sechser-Gruppen aufgeteilt, in denen vom 14. Oktober 2018 bis zum 3. März 2019 die Vorrunde ausgetragen wird. Die vier erstplatzierten Teams jeder Gruppe qualifizieren sich für das Achtelfinale (Nord und Süd) – so weit, so bekannt. Dieses wird aber nun nicht mehr mit je einem Hin- und Rückspiel ausgetragen sondern im Modus „best of three“. Die Begegnungen folgen dabei dem gewohnten Schema: (1) Nordwest 1 – Nordost 4; (2) Nordost 2 – Nordwest 3; (3) Nordost 1 -Nordwest 4; (4) Nordwest 2 – Nordost 3 und (1) Mitte 1 – Süd 4, (2) Süd 2 – Mitte 3, (3) Süd 1 – Mitte 4, (4) Mitte 2 – Süd 3. Die Termine für die Achtelfinals sind der 16./17. Februar, 02./03. März und falls nötig der 16. März.

Im Viertelfinale, das am 24. und 30./31. März sowie falls erforderlich am 13./14. April im Modus „best of three“ gespielt wird, kommt es zu folgendem Schema (Heimrecht hat das in der Vorrunde besser platzierte Team): Sieger (1) – Sieger (2) und Sieger (3) – Sieger (4). Die Gewinner des Viertelfinal-Playoffs stehen im WNBL TOP4, das am 27./28. April 2019 im Norden ausgetragen wird.

Die zwei letztplatzierten Teams jeder Gruppe spielen die Relegationsrunde (Nord und Süd). Dabei werden die Ergebnisse gegen die Relegationskontrahenten aus den Vorrundengruppen übernommen. Termine und Spielplan: 16./17. Februar 2019: Nordwest 6 – Nordost 5, Nordwest 5 – Nordost 6, Mitte 5 – Süd 6, Mitte 6 – Süd 5; 02./03. März 2019: Nordost 5 – Nordwest 5, Nordost 6 – Nordwest 6, Süd 5 – Mitte 5, Süd 6 – Mitte 6; 16. März 2019: Nordost 6 – Nordwest 5, Nordost 5 -Nordwest 6, Süd 6 – Mitte 5, Süd 5 – Mitte 6; 24. März 2018: Nordwest 5 – Nordost 5, Nordwest 6 – Nordwest 6, Mitte 5 – Süd 5, Mitte 6 – Süd 6. Die beiden Letztplatzierten der Relegationsrunden steigen ab bzw. müssen in die Qualifikationsrunde für die Saison 2019/20.

WNBL: Bisherige Sieger
2010: SV Halle Junior Lions
2011: SG Saarlouis/Trier
2012: BG Zehlendorf
2013: TSV Hagen 1860
2014: OSC Junior Panthers Osnabrück
2015: Herner TC
2016: Girls Baskets Braunschweig-Wolfenbüttel
2017: Girls Baskets Braunschweig-Wolfenbüttel
2018: TS Jahn München (Foto unten)

Erster Spieltag:

Gruppe Nordwest
Fr., 12. Oktober 2018 19.00 Uhr (vorgezogen vom 2. Spieltag): RheinStars Ladies Hürth – TG Neuss Junior Tigers (Gymnasium Bonnstraße/Hürth)
So., 14. Oktober 2018, 12.00 Uhr: TG Neuss Junior Tigers – Herner TC (Elmar-Frings -Sporthalle/Hürth)
So., 14. Oktober 2018, 12.00 Uhr: OSC Junior Panthers – Metropol Girls (OSC-Halle A, Osnabrück)
So., 14. Oktober 2018, 12.00 Uhr: BBC Osnabrück – RheinStars Ladies Hürth (Schlosswall-Halle, Osnabrück)

Gruppe Nordost
So., 14. Oktober 2018, 12.00 Uhr:  ChemCats Chemnitz – SV Halle Junior Lions (Sporthalle am Schloßteich, Chemnitz)
So., 14. Oktober 2018, 13.30 Uhr: Junior Hurricanes – TuS Lichterfelde (Theodor-Heuss-Schule/Rotenburg)

Gruppe Mitte
So., 14. Oktober 2018, 12.30 Uhr: Team Mittelhessen – Dragons Rhöndorf (Sporthalle der Theo-Koch Schule, Grünberg)
So., 14. Oktober 2018, 13.00 Uhr: Main Sharks -DJK Don Bosco Bamberg (Feggrube, Würzburg)
So., 14. Oktober 2018, 13.30 Uhr: Team Südhessen – Rhein-Main Baskets (Adam-Danz-Halle, Weiterstadt)

Gruppe Süd
So., 14. Oktober 2018, 12.00 Uhr: Pfalz Towers – USC Freiburg (Osthalle, Speyer)
So., 14. Oktober 2018,12.30 Uhr: BSG Basket Ludwigsburg – SG Saarlouis Royals (Innenstadtsporthalle, Ludwigsburg)
So., 14. Oktober 2018, 14.30 Uhr: Basket-Girls Rhein-Neckar – TS Jahn München  (ISSW alt, Heidelberg)

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